บางครั้งนักเขียนก็กลับมาหาจิตวิญญาณที่ทำให้คุณตกหลุมรักผลงานของเขาตั้งแต่แรก ด้วย The Secret of Secrets Dan Brown รู้สึกเหมือนกำลังทำสิ่งนั้นพอดี ไม่เพียงแค่กลับมาสู่ฟอร์มเดิม แต่เห็นได้ชัดว่าเขาสนุกกับการทำมัน

นี่เป็นหนังสือที่ดีที่สุดของเขาอย่างง่ายดายนับตั้งแต่ The Da Vinci Code และ Angels & Demons คุณรู้สึกถึงประกายไฟเก่าอีกครั้ง: โมเมนตัม ปริศนาที่ฉลาด อะดรีนาลีนที่ทำให้อยากพลิกหน้าต่อไป แต่ครั้งนี้ห่อหุ้มด้วยสิ่งที่ลึกซึ้งกว่า ใคร่ครวญมากกว่า เกือบจะเป็นปรัชญาอย่างซุกซน

หนังสือเล่มนี้โดนใจเพราะมันดำดิ่งลงไปในธีมของจิตสำนึก การรับรู้ และความไม่แบ่งแยก ซึ่งเป็นแนวคิดที่ผมเขียนเกี่ยวกับมันบ่อยๆ ช่วงนี้ หากคุณอ่าน The Meaning of Life, In Praise of Being Yourself, หรือ The Universe Is Whispering to You คุณจะรู้จักกระแสใต้น้ำนั้นทันที ความรู้สึกที่ว่าความเป็นจริงอาจจะลื่นไหล เชื่อมโยงกัน และมีส่วนร่วมมากกว่าที่เราคิดกันตามปกติ

ตอนนี้ ให้ชัดเจนนะ: นี่ไม่ใช่นิยายเหนือธรรมชาติ มันแค่ รู้สึก เหมือนเป็นเพียงไม่กี่หน้าแรก การเปิดเรื่องค่อนข้างกระแทกใจ เกือบจะตั้งใจให้เป็นแบบนั้น เหมือน Brown เขย่าไหล่คุณและพูดว่า “ระงับความไม่เชื่อสักครู่ เชื่อใจผมเถอะ” และจริงๆ แล้วคุณควรเชื่อ เมื่อคุณเอนตัวเข้าไป เรื่องราวก็คลี่คลายเป็นสิ่งที่น่าแปลกใจที่สอดคล้องกัน มีพื้นฐาน และน่าพอใจทางปัญญา

สิ่งที่ประทับใจผมมากที่สุดคือ Brown สามารถรักษาองค์ประกอบคลาสสิกทั้งหมดไว้ได้ การไล่ล่า เบาะแส การเปิดเผยครั้งใหญ่ ขณะเดียวกันก็สานผ่านการสนทนาเกี่ยวกับจิตสำนึกที่รู้สึกทั้งทันสมัยและโบราณ มันเป็นสูตร Dan Brown ใช่ แต่เป็นแบบที่เติบโตแล้ว ขี้เล่นมากขึ้น อยากรู้อยากเห็นมากขึ้น หนังสือดูเหมือนจะสนุกกับตัวเอง และความสุขนั้นติดต่อได้

ปรากเป็นฉากที่สมบูรณ์แบบสำหรับเรื่องราว Brown ทำให้เมืองมีชีวิตชีวาในแบบเฉพาะตัวที่เขามี ที่สถาปัตยกรรมกลายเป็นการเล่าเรื่อง ประวัติศาสตร์กลายเป็นเบาะแส และตัวเมืองเองกลายเป็นตัวละคร คุณเดินไปกับเขาในโบสถ์ ตรอกซอก ห้องสมุด และห้องใต้ดิน ค้นพบสถานที่ที่รู้สึกทั้งโบราณและมีพลัง อดีตที่ซับซ้อนของปราก ลึกลับ จักรวรรดิ เล่นแร่แปรธาตุ ให้เนื้อสัมผัสทั้งหนังสือที่เหมาะกับเรื่องราวอย่างสมบูรณ์แบบ

หากคุณรอให้ Brown เขียนสิ่งที่มีพลังงานของผลงานฮิตในยุคแรกๆ แต่มีความลึกซึ้งทางปรัชญาของนักเขียนที่ใช้เวลาหลายทศวรรษคิดเกี่ยวกับธรรมชาติของความจริง นี่คือมัน ผมแนะนำ โดยเฉพาะหากคุณเหมือนผมที่สงสัยว่าจักรวาลแปลกกว่าเล็กน้อยและมีความหมายมากกว่าที่ปรากฏในแวบแรก